洗衣机的基本组成包括塑料圆柱形内筒和具有至少一个排水口的金属制成的滚筒外筒。内筒由底座、圆柱内筒和端口环组成，圆柱内筒一端连接底座，另一端连接端口环，内筒由2个或2个以上的侧壁板和2个或2个以上的凸棱板相互接合构成。侧壁板是具有四个轮廓边的圆弧板，其四个轮廓边分别与底座、端口环和凸棱板连接，并设置有连接结构，板上设置有多个脱水通孔。
凸棱板则是其中部具有凸棱的圆弧板，其四个轮廓边分别与底座、端口环和侧壁板连接，并设置有连接结构，板上设置有多个脱水通孔;侧壁板和凸棱板相互连接组成圆柱内筒时，凸棱板上的凸棱向筒内突起，起提升筋板的作用。
洗衣机的基本分类：
1、波轮式
特点：微电脑控制洗衣及甩干功能、省时省力。
缺点：耗电、耗水、衣物易缠绕、清洁性不佳，
2、滚筒式
特点：微电脑控制所有功能、衣物无缠绕。用水量较小，可以在桶内形成高浓度洗衣液，节水且洗衣效果好。
缺点：耗时，时间一般控制在一小时左右，而老式的滚筒洗衣机一旦关上门，洗衣过程中无法打开，添加衣物不方便。
适合洗涤衣物：羊毛、羊绒以及丝绸、纯毛类织物。
洗涤容量代表了洗衣机的洗涤能力，主流的洗涤容量区间大概在5公斤到7公斤之间。一般三口之家选购洗衣机洗涤容量为5-6公斤左右，四口之家选择6-7公斤左右即可。另外带有烘干功能的洗衣机其“烘干容量”也很具参考价值。
在商场里售货员介绍洗衣机时，百分之百都要提到你要买多少公斤干衣重量的洗衣机，结果让大家挑选起来，以为就是按照干衣重量来选似的。事实上，西门子售后电话中心表示洗衣机的干衣重量没有多大的实际参考价值，因为衣物的种类实在是太多，并不能简单地以干衣重量来衡量，我们不应过多地关注这一方面，而应该放在别的方面。
对波轮洗衣机来说，内桶的直径，还有波轮和内桶的形状更为重要，实际上，因为专利的限制，各个品牌之间的主要差异是在这里，而不是在什么控制程序和外观上。
西门子售后电话中心称对滚筒洗衣机来说，内桶径是必须那么大的，能减少的只能是深度，这是由滚筒洗衣机的洗衣原理决定的，这种洗衣机如果衣物放得过多的话，根本就没办法洗衣，因为它是靠洗衣桶内的三根凸起条把衣物带到高处，然后自由落体来洗衣的，如果塞满衣物，根本就洗不了。